Iedereen die regelmatig een casino bezoekt heeft wel eens bezoekers gezien die een ritueel uitvoeren om het geluk aan hun zijde te krijgen. Nog snel een kus op een fiche, een kruisje slaan zoals voetballers dat ook doen, aan de crapstafel in de hand met fiches blazen, en bets plaatsen op een geluksgetal. Zijn deze handelingen eigenlijk ergens goed voor of zijn de rituelen volstrekt nutteloos? Oftewel, geluk of toeval?
Waar komt het eigenlijk vandaan?
Een spel wordt gewonnen door de combinatie van kansen, tactiek, ervaring én een flinke dosis geluk. Zo zou ongeveer 80% van de gokker wel een bepaald bijgeloof hebben. Waar komen bijgeloven eigenlijk vandaan en waar geloven spelers nu allemaal allemaal in?
Getallen
Veel bijgelovige casino bezoekers hebben iets met magische getallen. Zo kiezen ze altijd een vast bedrag om in te zetten, of gaan ze bij roulette voor een vast nummer. Ook mensen die vaak meespelen in de loterij hebben iets met getallen, uiteraard. Zo wordt er altijd een lot gekocht dat eindigt op een geluksgetal of er wordt steevast een bepaald aantal loten gekocht, omdat dat het geluksgetal is. Een berucht getal dat juist vermeden moet worden is natuurlijk nummer 13. Met een beetje overdrijven zou dat betekenen dat er geen kip te vinden is in het casino op vrijdag de 13e. Dat is natuurlijk niet helemaal waar, maar de vrees voor nummertje 13 is zeker groot bij casino’s. Sterker nog, in Las Vegas zijn er bijna geen hotels met een 13e verdieping. Ook willen veel Amerikaanse casino bezoekers helemaal niets weten van een 50 dollar biljet. De reden daarvoor is niet helemaal bekend, maar in veel bekende casino’s in de Verenigde Staten werken ze niet met deze bankbiljetten, omdat toch niemand ze wil hebben.
Kledingstukken en voorwerpen
Ook kennen de meeste van ons de verhalen wel over bepaalde kledingstukken die geluk brengen. Bijgeloof in de casino wereld ontstaat vaak wanneer een bezoeker gewonnen (of juist verloren) heeft en terugdenkt aan hoe dat toch zou kunnen zijn gebeurd. Vaak zijn het op dit soort momenten dat een gokker erin gaat geloven dat een bepaald kledingstuk, voorwerp, of sieraad medeverantwoordelijk is geweest voor dit geluk dan wel ongeluk. De meest voorkomende voorbeelden zijn:
- Een heel toernooi lang hetzelfde shirt dragen.
- Het niet mogen missen van een vaste ketting of een andere sieraad.
- Het dragen van dezelfde zonnebril of hoofddeksel bij bijvoorbeeld poker.
- Een gelukspoppetje op de kaarten, ook wel een lucky card protector
- Een bonnetje bij je houden tijdens het spelen, omdat daar een keer mee gewonnen is.
- Chinese casino bezoekers dragen vaak rode onderbroeken, hun gelukskleur.
Rituelen
Bijgeloof hoeft zich overigens niet altijd te uiten in iets tastbaar, zo hebben veel casino liefhebbers ook bepaalde rituelen. Bijvoorbeeld voor elk bezoek bepaalde muziek luisteren, of altijd dezelfde maaltijd eten voordat het casino wordt binnengestapt. Anderen gaan juist altijd aan de kop van een roulettetafel staan, omdat ze denken dan meer geluk te hebben. Sommigen bezoekers spelen weer nooit aan een tafel met een vrouwelijke dealer. Het aantal rituelen is talrijk en dus eigenlijk heel erg persoonlijk. Je kunt het zo gek niet bedenken.
Zinloos of waardevol?
Maar zou het kunnen dat bijgeloof het effect heeft van een zogeheten self-fulfilling prophecy? Als een speler zich in z’n roze sokken op z’n gemak voelt, dan gaat het zelfvertrouwen omhoog en wordt er wellicht ook beter gepokerd. Bijgeloof kan dus best waardevol zijn, omdat dit iets persoonlijks is en dus ook tot meer zelfvertrouwen kan leiden. Het kan je dan ook helpen om die ene extra stap te zetten. Zo kunnen pokerspelers bijvoorbeeld ineens beter bluffen of nemen zij ook meer risico met vaak veel meer winst tot gevolg.
Hierdoor kunnen we concluderen dat het in feite het zelfvertrouwen is dat spelers verder helpt en niet zozeer de werking van het bijgeloof zelf. Bijgeloof kan namelijk ook negatief uitpakken en dan werkt het juist averechts. Denk er maar eens aan hoe dezelfde speler zich zal voelen als ‘ie zijn gelukssokken kwijtraakt. Het kan zomaar tot panieksituaties leiden, waardoor het gebrek aan concentratie wordt verloren. De kans is dan aannemelijk dat dit vervolgens wordt gewijd aan die verdraaide sokken. De conclusie is dus: bijgeloof is waardevol, zolang er wordt begrepen dat het vooral het zelfvertrouwen is dat een boost krijgt.
